El Networking is Working

No se puede negar… vivimos en la era digital, en el siglo de Internet, en el mundo de los contactos globales bajo la regencia de las redes sociales.

Decía Roberto Carlos, el cantante, en uno de sus temas más famosos:  ”…yo quiero tener un millón de amigos y así más fuerte poder cantar…” , sin duda nunca se imaginó que se convertiría en el Apóstol del Networking. El primer mandamiento del mal entendido Networking es “haz contactos, cuantos más mejor y siempre ten a mano tu tarjeta de presentación”.

Es una nueva religión con muchos seguidores, hábiles cazadores de identidades sin fronteras que se vanaglorian de su red de contactos, tanto, como aquellos niños con sus álbumes de cromos a la hora del recreo.

Quién no inflaría pecho presumiendo de “conocer” a un Empresario en Kuala Lumpur, un Manager en Estocolmo, un Freelance en Sydney o a un Becario en Praga.

El debate está en la calle, qué es más importante, muchos contactos, la mayoría de ellos vacíos de contenido, o pocos pero escogidos. Planteado así, parece fácil la respuesta, por lo que no sería justo hacer tan simple esta reflexión. Voy a intentar huir de la simplificación e introducir más componente filosófico.

Networking sí!, por supuesto, que nadie me malinterprete, porque todo canal válido para establecer relaciones es bueno por naturaleza y merece mi aprobación. Pero tendemos a traicionar la idiosincrasia  de una buena herramienta y finalmente la ponemos al servicio de nuestra propia necesidad de Autorrealización, aquella que definiera Maslow en su famosa “Pirámide de Necesidades” y que colocara tan sabiamente en su punto más alto.

El contacto debe ser bi-direccional, estableciéndose un feed-back entre ambas partes. La finalidad de esta comunicación es enriquecernos, compartiendo información relevante contribuyendo a su solidez. Es una asociación por afinidad, bien sea profesional, personal o ideológica. Su objetivo es perdurar en el tiempo. El oportunismo no es bien recibido ni tampoco tiene cabida la picaresca comercial, huyamos del “por el interés te quiero Andrés”.

Pero, ¿por qué el Networking está en boca de todos?, la respuesta es tan sencilla como gráfica: “un  producto se vende si se promociona bien”, entendiendo por promocionar una buena labor de comunicación. Observemos, que hablo de “un producto” y no necesariamente de un “buen producto” y que la palabra producto también puede representarnos, puesto que cuando nos vendemos como personas también somos un producto. Saber venderse es fundamental hoy día, es el valor añadido que nos puede diferenciar de ese grupo “homogéneo” en el que se nos encasilla. Ya no basta con ser Licenciado, haber invertido dinero y esfuerzo en un Máster, dominar algún idioma y tener varios años de experiencia profesional…. parece mentira pero no es suficiente, así que debemos “construir nuestros escaparates en las redes sociales profesionales” tipo Linkedin, Xing… y cultivar nuestros contactos profesionales con tanto esmero y dedicación como el que Felipe González le propinaba a sus bonsais.

                                      

Una vez que las nuevas reglas del juego se pusieron sobre el tapete, unos pocos, los iniciadores, fueron los que se lanzaron a la conquista del Dorado y ahora se están haciendo “de oro” impartiendo conferencias, charlas divulgativas o sesiones carentes de contenido en la que nos hablan de las bondades de esta “nueva religión” a la vez que nos intentan vender la “versión Premium” (de pago) de su testamento.

Rotundamente no!! Soy contrario a este tipo de Evangelización con ánimo de lucro, aunque he de reconocer abiertamente, que he pecado y he asistido a varias conferencias de este tipo, aunque con lo que me he quedado ha sido con la finalidad del Networking, que no es otra cosa que el aprovechamiento mutuo de los contactos que poseemos.

Como todo proceso, el Ciclo de vida del Networking también se puede describir gráficamente. Anteriormente he hablado de la etapa inicial y de los iniciadores de oro, aunque por supuesto, no todo el monte es orégano, y existen muchos profesionales iniciadores que han conservado el Espíritu de la Norma y mantienen intactos los valores que hacen del Networking una herramienta indispensable de comunicación en nuestro tiempo. Claramente, hoy nos hayamos en una fase de crecimiento exponencial, gracias a las plataformas sociales que se han integrado con naturalidad en nuestras vidas (facebook, tuenti, twitter…), esto ha permitido, no sólo que los contactos se hayan incrementado sino que también se hayan diseminado por todo el mundo, pudiendo tener acceso a contactos impensables en lugares recónditos, aunque como ya expuse al inicio de esta reflexión, ésta no debe ser la causa que perseguimos sino, en todo caso, su efecto.

El futuro es halagüeño para el Networking, ninguna amenaza asoma por su horizonte y el camino está despejado para continuar con su progresión imparable. Aquellos que estamos convencidos de su utilidad hacemos extensible nuestra invitación sincera para que la adoptéis y la enriquezcáis sin desvirtuarla. Por supuesto, que el Networking es complementario pero en ningún caso sustitutivo de las relaciones presenciales, a las que debemos dedicar gran parte de nuestro tiempo laboral y privado y que por desgracia están sufriendo un gran deterioro en nuestros días.

El Networking is working, desde luego que sí. Desaconsejable es darle la espalda y negar la evidencia. Unámonos a su crecimiento y liguemos una parte de nuestro crecimiento al suyo, compartamos nuestras experiencias de éxito, fomentemos las buenas prácticas, debatamos con criterio y sin temor a ser rebatidos, aportemos valor añadido en nuestros comentarios y que nuestros contactos nunca se encuentren “donde habita el olvido”.

José María Donate

Marketing Consultant